年岁一年年增高，精力一年年衰退，这是自然规律无法抗拒，只能顺应现状而行。七十以前尚能一日三单元地学习写作，近几年晚间只能在灯下看看报和电视，一般多是一掠而过，可是遇到差错，虽在朦胧也比较敏感。旧习难改，喜欢挑眼，有些属于欠准确或无关紧要者，也就不加理会；有些明显有错或出于不该出错者之口，往往提笔记录在案，闲时翻读，可以醒脑解困。
不久以前，偶然整理案头，有旧报一张，灯下挑眼，发现有一篇颇有名气的诗人所写悼念亡友的大作，心想必有情致，不意只看了几行就发现可被挑之眼。诗人云：“近几年写了三十多首悼亡诗来悼念亡友……”下面是一串被悼之友的名字。诗人似乎不懂悼亡诗与悼亡友诗的巨大差别，二者不容混同，因为悼亡诗有其专有内涵。这是晋代著名文人潘岳的故事，潘岳是当时的“帅哥”，才姿为人艳羡，妻死写《悼亡》诗三首，后人因称丧妻为“悼亡”，他人不得滥用。这位诗人如果连潘岳都不知道，就难乎其为诗人了，况悼亡并非僻典，一般辞典都收此典，既不学，又懒于查书，其不错者几稀。
由此联想到更有用典不当者，记得有一篇采访记，有男女二记者共同出差，中间因需要分赴两处，男记者在文中写了一笔惜别之意说：“至此，因为工作需要，我们只好‘劳燕分飞’了”。不知双方的另一半知道不知道此典之意，我捧腹之余，虔诚地祷告千万不要因此引发一场罗圈仗才好！
另有一次，我翻到一份京都大报，忽然发现有弟子某所写一篇访问记，作者是自己的学生，被访者又是一位高年而有名的老太太，当然要一读为快，不想第一行就让我大倒胃口。我的学生写道：“因为有事耽搁，赶到X老的住处。X老已‘恭候’多时了。”我嗒然若失，不能再像指责诗人那样指手划脚。因为《三字经》曰“教不严，师之惰”，我深深自责没有把学生教好！
看报有气，还是在灯下看看电视以娱心情，没有想到也常常拨动我的敏感神经。警匪打闹片，难免出错，可以原谅。那么历史片或社会片总该讲究些吧！哪知在一部以武则天为主角的电视剧中，是一位非常著名的女演员所主演，在后部拜托众大臣的情景中，把“衮衮诸公”说成“哀哀诸公”，这已够难堪，没想到有一位教授站出来纠谬，写了篇“兖兖诸公”之作，更让人啼笑皆非。元怪乎明代有李登其人要写《正字千文》来辨字，遂使戊戎戍戌和折拆析柝诸字得以辨清。惜乎今之无《正字千文》也。
读音之误更多可挑之眼，如“造诣”之读“造旨”，“垂涎三尺”之读”垂延三尺”，“莘莘”之读“辛辛”时有所闻，屡见不鲜。有些特殊读音的字，更难苛求。汉武帝口中对“大月氏”，即未能读“氏”为“支”，知者感到刺耳，不知者被误导。《原野》一剧中“仇虎”之“仇”不知读为“Qiu”等等。甚至有些已经约定俗成，正读反以为怪，但对专业者似应有所要求。林则徐在一份要求禁烟的奏折中有警句说：“若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”中之“泄泄”，许多人包括名演员和中国近代史的大学教授，多是读xie—xie，殊不知此应读yi—yi，指拖沓之意。有一次，我不自量力为某教授正音，他说：“照您这样念，谁懂？”我一时语塞，瞠目无言。看来灯下零拾，可以休矣！
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